O governo Biden declarou, na quinta-feira (4), a varíola dos macacos como uma emergência de saúde pública, com casos aumentando nos EUA, de acordo com o The New York Times. A declaração marca a quinta Emergência Nacional desde 2001, enquanto o país permanece ainda em estado de emergência devido à pandemia de coronavírus.

A varíola dos macacos, um vírus semelhante à varíola humana mas com sintomas menos graves, foi encontrada especialmente em partes da África Central e Ocidental. No atual surto, os Estados Unidos possuem o maior número de casos no mundo, e o vírus está se espalhando rápido.

Há menos de um mês, havia 700 casos nos EUA. Agora, o número é quase 10 vezes maior. “Temos 5% da população mundial e 25% dos casos do mundo”, disse o Dr. Carlos del Rio, médico infectologistas da Emory University, em Atlanta. “Isso, para mim, honestamente, é um fracasso. Parece que fomos pegos dormindo no volante.”

A vacina contra a varíola dos macacos, chamada Jynneos, está em falta, e a administração do governo americano foi criticada por se mover com lentidão para responder à demanda de doses. Uma década atrás, os Estados Unidos tinham 20 milhões de doses de Jynneos, e em maio, a maioria delas havia expirada. O deputado Adam B. Schiff, democrata da Califórnia, pediu ao governo Biden para intensificar a fabricação e distribuição de imunizantes, e desenvolver uma estratégia de longo prazo para combater o vírus.

“É importante declarar esse surto da varíola de macacos como uma emergência de saúde pública, mas o mais importante é facilitar a coordenação federal, estadual e local, preencher as lacunas no fornecimento de vacinas, e obter recursos apropriados do Congresso para enfrentar essa crise”, reafirmou Gregg Gonsalves. “Caso contrário, estamos falando de um novo vírus endêmico enraizando no nosso país.”